有一个非常勤奋的青年，很想在各个方面都比身边的人强。但经过多年的努力，他仍然没有长进。为此，他很苦恼，于是便向智者请教。
        智者叫来3个弟子，嘱咐他们说：“你们带这位施主到五里山，大家尽自己的力去砍些柴火来。”年轻人跟着3个弟子沿着门前湍急的江水直奔五里山。
        等到他们返回时，智者正在原地迎接他们——年轻人满头大汗、气喘吁吁地扛着两捆柴蹒跚而来；两个弟子一前一后，前面的弟子用扁担左右各担4捆柴，后面的弟子甩手轻松地跟着。正在这时，从江面飞来一个木筏，载着小弟子和8捆柴火，停在智者的面前。
        年轻人和两个先到的弟子，你看看我，我看看你，沉默不语。惟独划木筏的小徒弟与智者坦然相对。
        智者见状，问：“怎么啦，你们对自己的表现不满意？”“大师，让我再砍一次吧。”那个年轻人请求说，“我一开始砍了6捆。扛到半路就扛不动了，扔了两捆；又走了一会儿，还是压得喘不过气，只好又扔掉两捆；最后，我只把这两捆扛回来。可是，大师，我已经很努力了。”“我们和他恰恰相反，”那个大弟子说，“刚开始，我俩各砍了两捆，将4捆柴分前后挂在扁担上，跟着这位施主走。我和师弟轮换挑柴，都能得到休息，所以并不觉得累，还把施主丢弃的4捆柴也挑了回来。”用木筏的小弟子接过话，说：“我个子矮、力气小，别说两捆，就是一捆，这么远的路也挑不回来，所以，我选择走水路……”智者用赞赏的看着弟子们，微微颔首，然后走到年轻人面前，拍着他的肩膀，语重心长地说：“一个人要走自己的路，本身没有错，关键是怎么走；走自己的路，让别人说，也没有错，关键是走的路是否正确。年轻人，你要永远记住：选择比努力更重要。”